エロゲー

同：エロゲ、アダルトゲーム、Hゲーム、ギャルゲー、美少女ゲーム、美女ゲー、18禁ゲーム　等

エロゲーとは18歳以上の消費者向けに販売される、性描写を含むコンピュータソフトウェアのことである。
それには個人で制作された同人ゲームとコンピュータソフトウェア倫理機構?などに加盟しているソフトハウスから発売される商品の二種類があり、多くの場合は後者を指す。

成人向けコミックやアダルトビデオと違い、制作スタッフが多人数になるため価格は高くつく傾向がある。また、積極的に同人作家をシナリオライター、原画、着色、音楽、等に起用する傾向がある。製品を開発している会社についてはソフトハウスを参照のこと。

日本*1における最古の商品は、光栄(現コーエー)から1982年4月に発売された『ナイトライフ』であり現在主流のノベル形式では無く、エロゲーは1991年11月25日にわいせつ物として摘発されるまでは購入における年齢制限は無かった。
エロゲーとオタクは非常に密接した関係であるが、初期の時代コンピュータを操作できるのは技術者もしくはオタク達であったことから、オタクたちがエロゲーを選んだのではなく、エロゲーがオタクを選んだといえる。
また、コンピュータと美少女文化が強く結びついたことで、電気街であった東京都・秋葉原の町並みが美少女の町へと変化していったことが窺い知れる。

資料 †

ナイトライフ、パッケージ写真転載交渉中